肥胖症的发生是多因性的，饮食习惯与食量过多是重要原因，性格内向、喜静、运动不足的人多具有发生肥胖的可能性。有人发现当情绪波动时有74％的肥胖症患者食量增加，而非肥胖症者在心理障碍时则吃的较少。另外，一个重要的心理变化就是肥胖人随着体重的增加，活动日渐减少，从而造成一种恶性循环。

　　苏联医学学者瓦·立乌科夫博士的临床观察统计表明，多数肥胖者能量过剩的主要原因是身体活动少，不爱从事体育活动，且常常躺在床上，饶有兴趣的是，其愈是肥胖躺在床上的时间越长，他(她)们或是酣睡，或是躺着看书，或吃东西。一埃离开床时，活动时间亦很少，一旦有可坐处，他(她)们就即坐下，他们在办公室或教室里也爱伏案看书……。一句话，他(她)们懒，一有机会就想躺或坐着。(中国体育报91．9．11)

　　更为有趣的是，贪躺或贪坐的肥胖者中，多数人喜吃甜贪或辣味品——姜、蒜和葱头等。须知这些辣味品可使肥胖者的消化液分泌大大增多，促使胃口大开，再加上甜食中糖分多，更易“能量过剩”而加重肥胖。

　　苏联学者根据临床观察和研究结果建议，对一些肥胖者说来，为了他(她)们的健康与长寿，应严格限制肥胖者躺卧，让他(她)们必须改掉躺卧，贪坐的习惯。为此，家人应积极引导他(她)们从事多样的活动，诸如游泳、骑自行车、郊游、滑雪……因为这些活动项目可避免各支撑运动器官发生运动。此外，应限制他(她)们食甜食或辣味品。