无论是动物性或植物性油脂每克都有 9大卡的热量。但是植物性油含分解脂肪的物质，所以适度摄取是有益的，但是并不表示其热量较低。一般人认为植物油很安全，可以多吃，这个观念是错误的，不但减肥的人必须限量摄食植物油，以免造成减肥效果不好，要健康长寿的人更应如此.
    人们所需的脂肪酸有三类：多元不饱和脂肪酸、单元不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸。人类常用的食用油通常都含人体需要的三种脂肪酸。
    每人每日油脂摄取量只能占每日食物总热量的二成，（每天的用油量控制在15至30毫升）每人每天要吃齐下这三种脂肪酸饱和脂肪酸，不能偏好任一油类，否则油脂摄取失衡，会形成疾病。说得更精确些，每天单元不饱和脂肪酸的摄食量要占一成，多元不饱和脂肪酸要占一成，而饱和脂肪酸要低於一成。

    动物油、椰子油和棕榈油的主要成分是饱和脂肪酸，而多元不饱和脂肪酸的含量很低。心脏病人舍弃动物性饱和油后，可从植物油中摄取植物性饱和油。

    橄榄油、玉米油的单元不饱和脂肪酸含量较高，人体需要的三种脂肪酸中，以单元不饱和脂肪酸的需要量最大，橄榄油、玉米油可作这种脂肪酸的重要来源。