浆细胞性乳腺炎是一种比较复杂的乳腺炎症，因其炎症周围组织里有大量浆细胞浸润而得其名。除此之外，它有很多不同的名称，最常见的被称为“乳腺导管扩张综合征”、“闭塞性乳腺炎”、“非哺乳期乳腺炎”及“慢性乳腺炎”等。该病是因乳腺导管上皮不规则增生，分泌功能紊乱，乳头和乳晕下大乳管内含脂质类分泌物积聚，引起乳管扩张，以后积聚物分解，产生的化学物质不断刺激周围组织，引起炎症。有时炎症会急性发作而成为脓肿，所以脓液里常夹有豆腐渣样的东西，或粉渣样的物质，故又将其称为“粉刺性乳腺炎”，中医称之为“粉刺性乳痈”。