每年10月份到次年2月份是轮状病毒腹泻发病高峰。轮状病毒在干燥、寒冷季节容易爆发。由于6个月到2岁的婴幼儿局部免疫力和肠道消化系统发育未完全成熟，容易感染轮状病毒而发生腹泻。轮状病毒腹泻是自限性的，病程一般5~10天，多数患儿如果护理得当，愈后不会有问题。如果不伴有呕吐等严重症状，在家治疗也可以。

除轮状病毒腹泻外，引起婴儿腹泻的原因还有饮食因素（如喂养方法不当、食物不适宜或突然改变、食物量过多或过少），肠道内感染、环境因素、体质因素（如营养不良、维生素缺乏症），都有腹泻症状。一年四季都可能发生。可分为感染性和非感染性两种。

小儿非感染性腹泻 主要是由于喂养不当，饮食失调所致。如母乳不足或人工喂养儿，过早过多地以粥类与粉糊喂养小儿，碳水化合物过多能引起发酵产生消化紊乱。未按时添加辅助食品于断奶前突然增加食物改变食物成分，因不能适应而产生消化紊乱发生腹泻。也有由于不定时喂养，或由于食量过多过冷影响胃肠道消化功能，均可以引起腹泻。如进食过多、过少、过热、过凉，突然改变食物品种等引起，也可由于食物过敏、气候变化、肠道内双糖酶缺乏引起。

小儿感染性腹泻 主要是由病毒（以轮状病毒为最多）、细菌、真菌、寄生虫感染肠道后引起。